Síndrome da cauda equina

Síndrome da cauda equina é uma condição rara que afeta os nervos dentro do canal vertebral, comprometendo as funções de continência urinária e fecal. Geralmente é uma condição de emergência médica. O diagnóstico precoce é essencial para evitar complicações futuras.

Causas

A causa mais comum é por herniação discal, geralmente ocorrendo na faixa etária entre 31 e 50 anos. A compressão da cauda equina é mais frequente em um prolapso discal entre os níveis de l4-l5. Porém, qualquer lesão que ocupe espaço no canal vertebral, como estenose do canal, tumores, cistos e infecções podem levar a um estreitamento do canal e provocar a síndrome.

Sintomas da síndrome da cauda equina

Os principais sintomas são:

• Disfunção de continência urinária e fecal;
• anestesia em sela (na parte interna das coxas);
• Diminuição da função motora das pernas;
• Dor irradiada nos membros inferiores;
• Perda da função sexual.

A “British Association of Spinal Surgeons” (BASS), produziu uma declaração onde afirma que todo paciente que se apresente com uma dor lombar aguda, associada com distúrbio da bexiga ou de intestino e anestesia em sela, deve ser investigada a possibilidade de síndrome de cauda equina.

Infelizmente os sintomas iniciais começam de forma muito vaga e sutil, e geralmente não seguem um padrão muito claro, tornando o diagnóstico muito difícil.

Diagnóstico

A coleta da história talvez seja a parte mais importante do processo de diagnóstico, devido a característica vaga dos sintomas, a comunicação tem que ser muito clara e objetiva. No entanto, devido a dor intensa muitos pacientes apresentam dificuldades em se concentrar em perguntas que aparentemente não tem relação com o seu problema. Por ex. “o que a função da minha bexiga tem a ver com a dor severa que estou sentindo nas minhas costas”.

Considerações

A síndrome da cauda equina  apesar de rara, pode ter consequências irreversíveis caso não seja diagnosticada precocemente. Quando o paciente apresentar sintomas de dor radicular, associado a alterações neurológicas (parestesia e diminuição da força) com progressiva alteração da função de continência (urinária ou fecal), por menor que seja, a síndrome da cauda equina deve ser suspeitada. A ressonância magnética deve ser realizada no mesmo dia para confirmação. Neste caso, o tratamento deve ser realizado o mais rápido possível. Na maioria dos casos o tratamento será cirúrgico.